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[여성소비자신문 서유리 기자] 소비자 이모씨는 지난해 7월경 사업자와 4개월마다 정수기 관리서비스를 받기로 하고 계약을 체결했다. 하지만 지난 1월 이후 관리가 전혀 되지 않았고, 렌탈 비용은 계속적으로 청구됐다.

이에 이씨는 정수기 관리 및 점검서비스가 이행되지 않아 렌탈비용을 더 이상 낼 수 없다며 위약금 없는 계약해지를 요구했다.

마시는 물에 대한 관심이 높아지면서 정수기 관련 소비자 피해가 매년 지속적으로 증가하고 있는 것으로 나타났다.

한국소비자원에 따르면 지난 2013년 1월부터 올해 9월까지 정수기 관련 피해구제 접수는 총 1187건으로 매년 증가하고 있으며, 특히 올해는 9월까지 총 401건으로 지난 해 같은 기간 대비 59.1% 증가했다.

주로 정기적인 관리서비스에 대한 불만이 많았고, 다음으로 냉·온수 불량, 소음, 물맛 등 정수기의 품질과 관련된 불만이 높았다.

소비자들은 정기적인 ‘관리서비스’ 불이행 또는 ‘불완전이행‘ 관련 피해를 가장 많이 호소했다. 이어 ’정수기 성능 등 제품 관련’, 설명과 다른 계약조건 적용 등 ‘계약 관련’ 순으로 뒤를 이었다.

소비자 불만이 가장 적은 업체는 ‘LG전자’였다. 또한 피해구제 합의율은 ‘청호나이스’가 가장 높은 것으로 확인됐다. 반면 제일아쿠아와 바디프랜드는 상대적으로 낮았다.

한국소비자원은 이번 분석결과를 토대로 정수기 사용 소비자들의 건강과 권익을 보호하기 위해 사업자에게 소비자피해 감소를 위한 서비스 및 제품 개선을 권고했다.

이에 사업자들은 한국소비자원의 얼음정수기 증발기 안전성 조사결과 발표 후 ‘정수기 사업자자율안전규약’을 제정하고 물때‧곰팡이‧바이오필름 등 정수기 위생상태의 포괄적 개선을 위해 업계 공동으로 협력하기로 했다.

또 ‘정수기 사업자 정례협의체’를 발족하는 등 소비자 불만･피해 감소를 위해 적극적으로 노력하겠다고 밝혔다.
 
한국소비자원은 정수기 관련 소비자피해 예방을 위해 계약 시 기간, 비용 등 계약내용을 꼼꼼히 확인하고, 설치 시 배수관 연결부분의 누수 여부를 세세하게 점검하라고 당부했다.

이어 자동 이체되는 은행계좌 또는 신용카드가 변경될 경우 사업자에게 고지해 렌탈 비용이 연체되지 않도록 하고, 정수기 관리일지 게시를 요구해 정기적인 관리서비스 이행 여부를 확인할 것을 조언했다.

서유리 기자  yulee@wsobi.com

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