[여성소비자신문 한지안 기자] 다음달 한진그룹 지주사 한진칼 정기 주주총회를 앞두고 조원태 한진그룹 회장 측과 조현아 전 대한항공 부사장 측 간 지분 확보 경쟁이 치열한 가운데 대한항공이 “재무구조 개선을 위해 유휴자산인 송현동 부지와 비주력사업인 왕산마리나 매각을 본격 추진한다”고 6일 밝혔다.

재계에서는 “조 회장 중심 경영체제의 명분을 강화하기 위한 움직임”이라는 분석이 나온다.

대한항공은 이날 오전 서울 중구 서소문 사옥에서 이사회를 열고 이 같은 내용을 골자로 하는 안건을 의결했다.

이에 따라 종로구 송현동 소재 대한항공 소유 토지(3만6642㎡) 및 건물(605㎡) 매각과 인천시 중구 을왕동 소재 왕산마리나 운영사인 ㈜왕산레저개발 지분 매각을 각각 추진한다. 연내 매각 완료를 목표로 주간사 선정 및 매각공고 등 관련한 절차를 진행할 계획이다. ㈜왕산레저개발은 지난 2016년 준공된 해양레저시설인 용유왕산마리나의 운영사로 대한항공이 100%의 지분을 소유하고 있다.

대한항공은 이날 이사회에서 이사회 독립성 강화와 지배구조 투명화를 위한 안건도 의결했다고 밝혔다. 우선 사외이사후보추천위원회의 독립성을 강화하기 위해 사외이사후보추천위원회를 전원 사외이사로 구성키로 했다. 이를 위해 사내이사인 우기홍 사장이 위원직을 사임하고, 사외이사인 김동재 이사를 신규 위원으로 선임 의결했다.

또 의결권 자문기관들이 설치를 권고하고 있는 거버넌스위원회를 설치하기로 했다. 향후 주주가치 및 주주권익에 중대한 영향을 미치는 회사의 주요 경영사항에 대한 사전 검토하는 기능을 수행하게 된다. 이사회의 독립성 강화를 위해 거버넌스위원회도 전원 사외이사로 구성하고 김동재 이사를 위원장으로 선임했다.

7일 개최 예정인 한진칼 이사회에서도 한진그룹 전반의 지배구조 개선안, 주주가치 제고안 등이 제시될 전망이다. 사모펀드 KCGI가 지난해에 이어 올해도 한진칼 측에 요청한 전자투표 도입 여부 등도 주목된다.

이번 송현동 부지 매각은 주총을 앞두고 KCGI 측의 ‘재무구조 문제’ 주장에 대한 대응 차원에서 의결된 것으로 풀이된다. 그간 KCGI 측은 줄곧 대한항공의 부채비율 등을 지적하며 송현동 부지 및 수익성 낮은 사업 매각을 요구해왔다.

한편 KCGI는 “한진그룹의 기존 경영진은 이번 공동보유 합의 이후 뒤늦게 새로운 경영개선 방안을 내놓고 주주들과 논의하겠다는 입장을 밝히고 있다”며 “주주들을 회사의 진정한 주인이 아니라 거추장스러운 ‘외부세력’으로 보는 시각을 견지하는 기존 경영진이 내놓는 경영개선 방안에 진정성이나 신뢰성을 부여하기 어렵다”고 주장했다.

KCGI는 이어 “한진그룹 기존 경영진이 올해에도 주주총회를 앞두고 또다른 미봉책을 내놓을지 모르겠으나 진정한 개선의 의지나 노력이 담보되지 않은 채 자신의 지위 보전에 급급한 대책만 내놓는 것은 문제의 근본적 해결이 될 수 없으며 한진그룹의 주주, 임직원, 고객들을 또 다시 기만하는 것”이라고 주장했다.

그러면서 “이번 공동보유 합의는 기존 경영체제를 새로운 전문경영체제로 변화시켜 한진그룹의 지배구조 개선을 이루기 위한 첫 걸음”이라며 “단순히 가족간 분쟁으로 호도하는 일부 왜곡된 시각에 대해 안타깝게 생각한다”고 강조했다.

KCGI는 “지난 2018년부터 한진그룹의 지배구조의 개선과 과도한 부채비율, 비효율적인 경영 문제의 해결을 지속적으로 촉구해 왔다”며 “이에 대해 기존 경영진은 지난해 정기주주총회를 앞둔 시점에 미봉책으로 ‘한진그룹 중장기 비전(Vision) 및 한진칼 경영발전 방안’을 내놓았으나 지난 1년간 경영개선에 관한 제대로 된 의지나 노력을 찾아볼 수 없었다”고 지적했다.

또 “그 결과 지난해 3분기 말 대한항공의 부채비율이 922.5%에 달하는 등 한진그룹의 부채비율과 경영실적은 오히려 악화됐다”며 “전문경영인을 필두로 사내외 전문가들이 머리를 맞대어 기업을 바람직한 방향으로 이끌고 주주들이 이사들의 경영활동에 대해 감시와 견제 역할을 해 균형을 이루는 것이 바람직한 기업 지배구조의 모습”이라고 주장했다.

이어 “특정 대주주의 개인적 이해관계에 휘둘리지 않는 이사회의 독립성과 주주의 권리 보장은 주요 선진국에서 이미 도입한 제도”라며 “국내 자본시장에서 이른바 '코리아 디스카운트' 현상을 극복하기 위한 첫 단추에 해당한다”고 밝혔다.

현재 조현아 전 대한항공 부사장은 강성부 펀드 KCGI, 반도건설과 함께 한진그룹 지주회사인 한진칼 지분을 공동 보유하기로 최종 합의하며 공동 전선을 구축하고 ‘3자 연합’을 통해 31%대의 지분율을 확보한 상태다.

조 전 부사장의 한진칼 지분 6.49%에 KCGI 17.29%, 반도건설 8.28%를 공동 보유하기로 합의하면서 지분율이 32.06%로 늘게 됐다. 이 중 의결권이 없는 반도건설 지분 0.8%를 감안하면 조 전 부사장 측은 총 31.98%의 지분을 확보한 것으로 분석된다.

조 전 부사장과 KCGI, 반도건설은 지난달 31일 공동 입장문을 내고 “다가오는 한진칼의 주주총회에서 의결권 행사와 주주 제안 등에 적극 협력하기로 확인했다”며 “저희 세 주주는 경영의 일선에 나서지 않을 것”이라고 밝히기도 했다. 이들은 오는 주총에서 공동으로 의결권을 행사할 전망이다.

이에 반해 이명희 고문과 조현민 한진칼 전무는 4일 “저희는 조원태 회장을 중심으로 현 한진그룹의 전문경영인 체제를 지지한다”고 밝혔다. 경영권을 둘러싸고 가족간 세 싸움이 심화되는 모양새다.

이 고문과 조 전무는 “국내외 경영환경이 어렵지만 현 경영진이 최선을 다해 경영성과를 개선하고 전문경영 체제 강화와 재무구조 개선 등 경영개선 노력을 기울여 국민과 주주, 고객과 임직원들의 지지와 사랑을 받는 한진그룹을 만들어 주시기를 바란다”며 “조현아 전 부사장이 외부 세력과 연대했다는 발표에 대해 안타까움을 금할 수 없으며 다시 가족의 일원으로서 한진그룹의 안정과 발전에 힘을 합칠 것을 기원한다”고 밝혔다.

현재 조원태 회장은 한진칼 지분 6.52%를 보유하고 있다. 여기에 우호 지분으로 분류되는 델타항공(10.0%)과 카카오(1.0%), 이명희 고문(5.31%), 조현민 전무(6.47%), 재단 등 특수관계인(4.15%) 등 지분까지 더하면 지분율이 33.45%로 늘어난다.

양측의 지분율 격차가 1.47%대로 좁혀지면서 재계의 눈은 국민연금(4.11%) 등 기관투자자 및 개인(30.38%)을 향해 쏠린다.

한진칼 정기 주주총회는 지난해에는 3월 넷째 주 금요일, 재작년에는 3월 셋째 주 금요일에 열렸던 만큼 올해는 3월 20일 혹은 27일께 열릴 것으로 예상된다. 한진그룹 지주사 한진칼은 이번 정기 주주총회에서 조원태 회장의 사내이사 재선임 안건을 상정한다.

한지안 기자  hann9239@wsobi.com

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