[여성소비자신문=박지혜 기자] 국민건강보험공단이 지난 2007년부터 2011년까지 ‘마른눈증후군(이하 안구건조증)’의 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 결과, 전체 진료환자가 2007년 142만6549명에서 2011년 219만3224명으로 최근 5년간 연평균 11.4% 증가한 것으로 나타났다.

마른눈증후군을 가리키는 안구건조증은 환자의 주관에 따라 모래알이 구르는 느낌, 비눗물이 들어간 듯한 작열감 또는 이물감 내지 뻑뻑한 느낌 등으로 표현될 수 있다.

시각증상은 글씨가 흐려진다든지 초점이 맞지 않는다는 식으로 시각증상을 느끼게 된다.

성별로는 남성과 여성의 연평균 증가율이 각각 11.1%, 11.4%로 비슷한 수치를 보였으나 진료인원은 2011년 기준으로 여성 150만9040명, 남성 68만4184명으로 여성이 남성에 비해 2.2배 많았다.

또한, 2008년에는 전년대비 5.9% 증가했지만 2011년에는 전년대비 17.4% 증가한 것으로 나타나 안구건조증으로 인한 진료건수가 증가하고 있는 추세다.

최근 5년간 ‘안구건조증’으로 병원을 찾는 환자의 월별 추이를 분석한 결과 환절기인 3, 4월과 냉방으로 밀폐된 공간에 있는 시기가 많은 8월에 진료인원이 많은 것으로 분석됐다.

연령대별로는 2011년도 기준으로 건강보험 적용인구 10만명당 4449명으로 분석됐으며, 70대 1만38명, 80대 이상 8254명, 60대 8140명) 순으로 나타났다.

성별로 세분화해 살펴보면 전체 여성인구 10만명 당 6167명, 남성인구 10만명 당 2755명으로 나타나 여성이 남성보다 진료인원이 2.2배 많은 것으로 분석됐다.

또, 건강보험 적용인구 10만명 당 남성과 여성의 연령대별 진료인원 비율을 분석한 결과, 20대 2.9배, 80대 이상 2.7배, 10대 2.6배 순으로 여성 진료인원이 남성보다 많았다.

국민건강보험 일산병원 안과 박종운 교수는 안구건조증을 예방하기 위해 “가능한 안구에 염증이 발생하지 않도록 눈병이 생긴 경우에는 바로바로 치료를 해 주는 것이 좋다”며 “여성에서는 콘택트렌즈나 경구용피임약이 안구 건조증을 유발 또는 악화시킬 수 있으므로 그 사용에 주의한다”고 말했다.

박지혜 기자  pjh@wsobi.com

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