[여성소비자신문=이수진 기자] 식품의약품안전청은 지난 2012년 건강기능식품 기능성원료의 개별 인정 현황을 분석한 결과 2009년 이후 인정 건수가 감소추세라고 31일 밝혔다.

식약청은 지난해 체지방감소, 간 건강, 기억력·혈행개선 기능성 등 개별 인정 건수가 줄어들고 있는 가운데서도 신규 기능성원료 개발은 여전히 활기를 띄고 있다고 설명했다.

식약청에 따르면 지난 2009년에 97건에 달했던 개별인정 건수는 2010년 68건, 2011년 42건, 2012년 38건으로 점차 줄어들고 있다.

특히 지난해 국내에서 처음으로 인정된 기능성원료도 10종으로 2009년 30종, 2010년 20종, 2011년 13종에 비해 점차 감소세를 보이고 있다.

또한, 이 같은 감소현상은 수입 기능성원료와 국내 제조 기능성원료에서 동시에 나타나고 있다고 식약청은 밝혔다.

수입은 2009년 73건에서 2012년 28건으로 62% 줄었으며, 국내제조는 2009년 24건에서 2012년 10건으로 59% 감소했다.

다만, 2012년에 인정된 총 원료 중 국내 개발 비중은 예년들과 비슷한 수준이다.

또, 최근 개별 기능성원료 인정 건수가 감소하고 있는 것에 대해 식약청은 “개별인정 원료의 3분의 2이상을 차지하는 수입원료 시장이 포화 상태에 이르렀고, 진행 중인 원료들이 제품화되기까지 투자에 상당한 시간이 걸리기 때문인 것으로 분석된다”고 말했다.

지난해는 예년에 비해 건강기능식품 시장에서 크게 관심을 받은 개별인정 원료가 없었으며, 가장 많이 인정된 밀크씨슬추출물(간건강)의 경우에도 5건에 그쳤고, 2위인 홍경천추출물도 3건에 불과했다.

이에 대해 식약청은 지난해 시장의 큰 주목을 받은 개별인정 원료 없는 이유는 소비자 요구가 다양화되면서 건강기능성식품 제조업체들이 시간과 비용이 드는 원료 개발보다는 이미 개발된 원료를 바탕으로 소비자 수요에 발 빠르게 대응하는 제품 개발에 주력하고 있기 때문인 것으로 풀이했다. 

또한, 최근 개별인정 건수가 줄어들고 있는 상황에서도 민들레등복합추출물(피부보습), 청국장균배양정제물(면역기능 증진), 핑거루트추출분말(자외선에 의한 피부손상으로부터 피부건강을 유지) 등 국내 자체 개발 원료로 인체적용시험을 거쳐 지난해 신규로 인정된 원료들도 등장했다고 식약청은 밝혔다.

한편, 식약청은 “현재 국내 천연생물자원을 활용한 다양한 소재가 기능성원료로 상용화될 수 있도록 기술상담 및 지원을 강화해 나갈 것”이라고 밝혔다.

또한, 식약청은 건강기능식품에 대한 소비자의 식품선택 및 영업자 연구개발 등에 도움을 주기 위해 ‘건강기능식품 기능성원료 인정현황’책자를 발간했다.

이번 책자는 건강기능식품에 사용되는 기능성원료, 기능성내용, 일일섭취량, 섭취 시 주의사항 등을 알기 쉽게 정리했으며, 식약청 홈페이지에서 확인할 수 있다.

이수진 기자  lsj@wsobi.com

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