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[여성소비자신문 김성민 기자] 제주항공이 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 여파로 중국인 관광객이 감소함에도 불구하고 분기 사상 최대 매출을 기록했다. 제주항공은 애경그룹 계열의 저비용항공사(LCC)이다.

제주항공은 지난 1분기 매출액 2402억원을 기록해 지난해(1732억원) 같은 기간보다 38.7% 증가했다고 26일 공시했다. 이 기간 영업이익은 272억원을 기록했다. 이는 156억원보다 74.4% 높은 실적이다.

매출액은 역대 1분기 기준 처음으로 2000억원대를 돌파했다. 지난 1분기 2402억원의 매출액은 분기 기준 역대 최대 매출을 기록했던 지난해 3분기(2217억원)보다 185억원 많은 수치다.

영업이익 역시 1분기 사상 최대 실적이었던 2015년 216억원을 뛰어넘었다. 제주항공은 2011년 이후 7년 연속 흑자를 기록 중이며, 분기로는 2014년 3분기부터 11분기 연속이다.

제주항공은 항공기 가동률 향상, 정비비와 항공기 임차료 등 주요 고정비용 분산, 공격적인 기단확대, 인력채용 등 선제적 투자, 사드와 같은 외부변수에 따른 유연한 노선 운용과 국제선 위주의 공급 확대 등이 주효했던 것으로 분석하고 있다.

제주항공 관계자는 “유가와 환율 상승, 사드 정국으로 인한 중국인 관광객 감소 등 어떠한 외부변수에도 불구하고 수익을 낼 줄 아는 항공사가 됐다”면서 “지난 1분기 동안 단일기종, 규모의 경제 효과 실현 등으로 인해 매출원가율을 크게 개선하는 등 사업운영의 효율성이 나타나기 시작한 것을 시장에 확인시켜 줄 수 있었던 분기”라고 말했다.

또 “제주항공은 지난해에도 기존항공사 및 후발항공사들과는 차별적으로 전 분기 흑자경영을 이뤄내며 항공사의 구조적 약점인 외부 돌발변수에 의한 분기별 이익변동성을 최소화 했다는 시장의 평가를 받고 있다”고 말했다.

한편, 제주항공은 현재 29대를 운용 중인 보잉 737-800 항공기의 보유 대수를 연말까지 32대로 늘려 연간 탑승객 수를 국적 LCC 가운데 처음으로 1000만명까지 늘리겠다는 포부다. 

김성민 기자  smkim@wsobi.com

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