[여성소비자신문 한지안 기자] 하이트진로는 농식품 벤처기업 '팜조아'에 대한 지분 투자를 단행했다고 12일 밝혔다. 올해 첫 번째 투자이자 2018년 첫 투자 이후 누적 기준 서른번째 투자다.

팜조아는 농산물 개별 급속 냉동(IQF) 특허 등 냉동 채소와 밀키트 패키지의 핵심 공정 기술을 보유한 업체다. 직영 농장 운영과 산지 계약 농가 비중 확대로 가격 경쟁력을 확보하고 제2공장 설립으로 대량 생산 체계도 갖추고 있으며 미국, 홍콩 등 해외 수출도 활발히 진행 중이다.

하이트진로는 1인 가구 및 맞벌이 가구의 증가로 가정 간편식 시장(HMR)이 지속 확대되는 상황에서 팜조아의 기술 경쟁력을 높이 평가해 투자를 결정했다.

이번 투자로 하이트진로가 투자한 기업은 총 30개로 늘었다. 하이트진로는 이종 산업에 대한 학습과 신성장 동력 발굴을 목적으로 2018년부터 투자를 진행했다. 특히, 농수산 분야 원물의 생산과 유통에 혁신적인 기술을 보유한 기업에 집중 투자했다.

지분 투자 뿐 아니라 투자사 제품과 협업해 해외 수출을 지원하고, 총 6개 스타트업을 중소벤처기업부가 주관하는 스타트업 지원 프로그램인 팁스(TIPS)에 추천해 모두 선정되는 등 다양한 방식으로 지원 중이다.

하이트진로 관계자는 "앞으로도 신규 투자한 기업과 긍정적 시너지로 함께 성장해 나아갈 것"이라며 "유망 스타트업 지속 발굴 뿐만 아니라, 청년 창업 지원 등 기업으로서 사회적 책임을 다하겠다"고 말했다.

한지안 기자  hann9239@hanmail.net

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