[여성소비자신문=서유리 기자] 일본 출간 당시 예약판매로만 30만 부의 판매고를 올린 무라카미 하루키의 신작 소설집이 출간됐다.

1983년 첫 소설집 ‘중국행 슬로보트’ 이후로 그의 단편소설들은 앞으로의 작품세계를 엿볼 수 있게 하는 지표이자 새로운 시도의 장으로서, 때로는 파격적인 상상력을, 때로는 청춘의 기억을 두드리는 섬세한 감성을 담아내며 꾸준한 인기를 얻어왔다.

특히 무라카미 하루키가 단편소설을 묶은 소설집을 출간하는 것은 2005년 ‘도쿄 기담집’ 이후 9년 만이라 더욱 주목받고 있다.

이번 소설집에서는 ‘여자 없는 남자들’이라는 하나의 주제 아래 써내려간 여섯 편의 작품과 함께 프란츠 카프카의 걸작 ‘변신’의 독특한 오마주 ‘사랑하는 잠자’를 만나볼 수 있다. 제목처럼 ‘여자 없는 남자들’을 모티프로 삼은 이번 소설집에는 말 그대로 연인이나 아내로서의 여성이 부재하거나 상실된 주인공들이 등장한다.

병으로 인해 사별하거나, 외도 사실을 알게 돼 이혼하고, 본인의 뜻으로 일부러 깊은 관계를 피하는 경우도 있으며, 이유도 모르는 채 타의로 외부와 단절되기도 한다. 대학 시절을 회상하는 구성의 ‘예스터데이’와 카프카 소설 속의 세계를 무대로 한 ‘사랑하는 잠자’를 제외하면 모두 중년 남성이 주인공인데, 그 때문인지 예전 작품들과 비교해 현실적이고 진중한 분위기가 강하다.

또한 남녀를 비롯한 인간관계의 깊은 지점을 훨씬 적나라하게 묘사하고 있다는 느낌을 준다. 한때 방황하는 청춘의 전유물로 여겨졌던 하루키 소설이 현실과 맞닿아 보편적인 소재를 진부하지 않게 풀어냈다는 면에서 이번 소설집은 기존의 팬들은 물론 보다 폭넓은 연령대 독자들의 공감을 끌어내기에 충분하다.

무라카미 하루키 지음, 양윤옥 옮김, 문학동네 출판, 1만3800원

서유리 기자  yulee@wsobi.com

<저작권자 © 여성소비자신문, 무단 전재 및 재배포 금지>