[여성소비자신문=서유리 기자] 무려 170주 이상 국내 주요서점 베스트셀러에 등재됐던 ‘빅 픽처’를 비롯해 출간하는 소설마다 독자들을 열광의 세계로 이끈 작가 더글라스 케네디의 2013년 작 ‘파이브 데이즈’가  인기를 끌고 있다. 더글라스 케네디는 2010년 ‘빅 픽처’를 필두로 2013년 ‘파이브 데이즈’까지 국내독자들에게 모두 합해 아홉 권의 소설을 선보였다.

‘파이브 데이즈’는 진정한 ‘나’를 찾는 5일간의 여정을 그린 소설이다. 병원의 영상의학과 촬영 기사로 일하며 23년간 결혼생활을 지속해온 로라는 실직한 남편의 시니컬한 태도와 아들 벤의 실연으로 인한 좌절, 딸 샐리의 자유분방한 행동의 틈바구니에서 매일이다시피 조정자 노릇을 해야 하는 역할에 극심한 피로감을 느낀다.

지난 23년간 이어진 결혼생활을 통해 로라는 지혜로운 아내, 좋은 엄마의 역할을 게을리 하지 않았고, 병원에서의 일도 성실하게 해내며 홀로 가정을 부양해오다시피 했다. 아무리 힘들어도 내색할 수 없는 상황에서 덫에 빠진 듯 자기 자신을 위해서는 아무런 일도 할 수 없는 환경은 로라를 점점 더 지치고 힘들게 만든다.

저자는 생생한 묘사와 흥미진진한 내용으로 독자들을 완전한 몰입의 세계로 인도한다. 작가의 문체는 유머러스하고 위트가 넘치며 생의 본질에 다가서는 날카로운 면모로 책에서 시종 눈을 떼지 못하게 하는 매력이 있다.

풍부한 여행 경험을 바탕으로 한 실감나는 묘사, 폭발적인 스피드, 독특한 개성을 가진 다양한 인물들, 재기발랄한 입담이 어우러지는 그의 소설은 독자들이 조금도 나른해할 틈을 주지 않고 몰아치는 게 특징이다.

현대인들의 고뇌와 갈등, 좌절과 희망을 깊이 있게 그린 ‘파이브 데이즈’는 사회와 가정에서 책임과 의무를 다하는 삶과 개인들의 행복 추구가 대치되는 상황을 통해 과연 어떻게 살아가는 게 올바른 방향인지 깊이 있게 성찰한다.

더글라스 케네디 소설은 아홉 권 중에서 단 한 번도 실패를 경험하지 않았을 만큼 탄탄한 내용으로 독자들로부터 깊은 신뢰를 받고 있다.

더글라스 케네디는 파리, 런던, 더블린 등지에 거주하면서 유럽에서 먼저 작가의 입지를 탄탄하게 다졌다. 지금은 전 세계 30여 개국에서 소설을 출간하고 있을 만큼 세계적으로 폭넓은 독자층을 확보하며 인기작가로 자리매김했다.

더글라스 케네디는 뉴욕의 오프오프브로드웨이에서 연극 대본을 쓰며 글쓰기를 시작했고, 초창기에는 세계 여러 나라를 돌아본 여행 경험을 바탕으로 여행기를 쓰다가 소설 집필에 뛰어들었다. 프랑스에서 나오는 책마다 베스트셀러가 되는 한편 프랑스 정부로부터 기사 작위를 수여받았으며, 영국에서도 언제나 뜨거운 화제를 불러일으키고 있다.

더글라스 케네디 지음, 조동섭 옮김, 밝은세상 출판, 1만3500원

서유리 기자  yulee@wsobi.com

<저작권자 © 여성소비자신문, 무단 전재 및 재배포 금지>