[여성소비자신문 한지안 기자] 국토교통부가 ‘모빌리티 혁신 로드맵’을 발표하고 국내 도심공항교통(UAM) 발전 계획을 발표했다.

UAM은 수직 이착륙이 가능한 소형 항공기를 활용하는 교통 서비스를 말한다. ‘에어택시’, ‘드론택시’ 등을 생각하면 이해하기 쉽다. 글로벌 투자은행 모건스탠리가 글로벌 UAM 시장 규모가 2020년 70억원 수준에서 2040년 1750조원으로 커질 것으로 전망하는 가운데, 정부는 2025년부터 공항과 여객터미널을 잇는 에어셔틀을 상용화하고, 2035년까지 전국 시장 규모를 일일 이용자 수 21만 명 수준으로 성장시킨다는 목표다. 국내 기업들도 UAM 시장 개척 전략을 짜는데 집중하고 있다.  

한화그룹, 한화시스템-한화에어로스페이스 통해 UAM 시장 공략 준비

한화그룹은 한화시스템과 한화에어로스페이스를 통해 UAM시장에 진출한다.

한화시스템은 한국공항공사, SK텔레콤과 함께 ‘K-UAM 드림팀’ 컨소시엄을 구성하고 제주도에서 2025년 국내 최초 도심항공모빌리티(UAM) 상용 서비스를 제공하기 위해 ‘제주형 UAM 시범사업’을 준비 중이다. 제주공항과 주요 관광지를 잇는 시범운행 서비스를 전개하면서 버티포트(이착륙장)와 UAM 교통관리 시스템 구축에 나선다는 계획이다.

컨소시엄과 제주도는 지난 8월 ‘도심항공교통 활용 촉진 및 지원에 관한 법률’ 발의 등에 따라 UAM 시범사업을 위한 제도적 논의를 시작했다. 안전한 운항환경과 충분한 관광수요를 가진 제주도에서 현재의 항공시스템, 인프라 등을 수정·보완해 사업환경을 조성할 예정이다.

이번 시험사업에서 한화시스템은 UAM 기체개발과 제조·판매·운영·유지보수(MRO), 항행·관제 솔루션 개발을 맡는다. 한국공항공사는 UAM 버티포트 구축, 공사가 운영하는 항행안전시설 인프라 활용 등을 통해 UAM 교통관리서비스를 제공한다.

SK텔레콤은 UAM 서비스 제공과 모빌리티 플랫폼 개발·운영, UAM용 통신 시스템 등을 담당한다. 제주도는 UAM 운용부지·인프라 제공, 인허가 행정지원 등 사업추진을 위한 정책환경 및 UAM 생태계를 조성한다.

컨소시엄은 정부 실증사업인 K-UAM 그랜드 챌린지 1~2단계(2023~2024년 전남 고흥 및 수도권)를 통해 안전성을 검증한다. 동시에 UAM 수직이착륙장인 버티포트 등 지상 인프라를 구축해 2025년 제주도에서 UAM 시범사업을 시작하고 향후 미래 기술을 접목해 복잡한 도심 UAM 운항의 기반으로 발전시킬 계획이다.

한화에어로스페이스는 지난달 영국 기업 버티컬 에어로스페이스(이하 버티컬)와 eVTOL(전기수직이착륙기)용 전기식 작동기 장기 개발·공급계약을 체결한 상태다. 계약금은 1억6500만 달러(약 2200억원) 규모다.

이번 계약으로 한화에어로스페이스는 버티컬이 2025년 상용화를 목표로 개발중인 4인승 에어택시 VX4에 적용될 전기식 작동기 3종(조정면, 틸트, 블레이드 피치 제어)을 2025년부터 2035년까지 독점 공급할 예정이다.

또 VX4에 최적화된 전기식 작동기의 개발 및 공급으로 영국 민간항공국 또는 유럽 항공안전국으로부터 eVTOL 항공기에 요구되는 기체인증을 획득하고 대량생산 및 공급체계도 구축한다는 계획이다.

이 외에 한화시스템은 미국 캘리포니아주 산타아나 소재 UAM 기술 선도기업 오버에어(Overair) 사와도 에어택시 기체 ‘버터플라이’를 공동개발중이다. 양 사는 2023년 상반기까지 실물 크기의 무인 시제기를 제작하고 3분기 이를 띄우는 것을 목표로 한화 에어로스페이스와 공통투자에 나서고 있다.

현대차, 육상-항공모빌리티 잇는다...“끊김없는 이동 구현”

현대자동차 그룹은 2020년 미국에 도심 항공 모빌리티 사업 관련 법인을 설립하고 전기 수직 이착륙장치(eVTOL) 연구개발을 진행했다.

지난해 11월에는 미국 워싱턴DC에 독립법인 슈퍼널을 설립했으며 올해 1월에는 그룹 내 기존 UAM사업부를 ‘AAM본부’로 확대 개편했다. 슈퍼널은 현재 자율비행 기술과 항공용 연료전지 시스템, 전기 수직 이착륙 장치(eVTOL) 관련 R&D를 진행하고 있는 것으로 알려졌다.

AAM은 기존 현대차그룹이 밝힌 사업영역인 UAM에서 한발 더 나아가 RAM(Regional Air Mobility: 지역 간 항공 모빌리티)까지 포괄하는 개념이다. UAM이 도심 내 운행되는 수직이착륙 기체 개발에 초점을 맞춘다면 RAM은 주요 도시·지역 거점 간 이동을 위한 친환경 기체 개발 영역을 뜻한다.

사람이 개인용 자율주행차, 목적기반 모빌리티(PBV) 등 육상 모빌리티를 통해 UAM 허브로 이동하고 이를 통해 다시 다른 모빌리티허브로 이동하는 등 ‘끊김 없는’ 모빌리티를 구현한다는 게 현대차그룹의 구상이다. 

다만 UAM이 공항~도심 100㎞ 안팎의 항속거리를 가져 전기 배터리로만 운항할 수 있는 반면, RAM은 도시와 도시를 연결하는 200㎞ 이상의 항속거리를 이동하기 위해 추가 동력원이 필요하다. 현대차그룹은 이를 위해 수소연료전지 기술을 결합해 활용할 계획이다. 

현재 현대차그룹은 KT와 대한항공, 인천공항공사, 영국의 UAM 인프라 스타트업인 어반에어포트, 항공기엔진 제조사 롤스로이스, 프랑스 항공기엔진 전문업체 사프란 등과도 협력하고 있다.
현대차그룹은 올해 7월 영국에서 개최된 2022 판버러 에어쇼 기간 롤스로이스와 MOU를 체결하고 미래항공 모빌리티 시장에 완전 전기추진체계 및 수소연료전지 기술을 제공하기 위한 협력에 나선다고 밝히기도 했다.

양사는 MOU를 통해 △현대차 미래항공 모빌리티 본부의 동력·추진체계 기술개발 △롤스로이스의 동력 및 추진체계 산업화 △현대차 지역 항공 모빌리티 플랫폼의 수소연료전지 기반한 전기추진체계 개발 △공동 개발 연료전지 전기추진체계의 미래항공 모빌리티 시장 출시 △2025년 연료전지 기반 전기 항공기 시연 등을 목표로 협력한다.

현대차그룹은 또 에어쇼에 슈퍼널 전시 부스를 마련하고 2028년 상용화를 목표로 개발중인 eVTOL(전기 수직 이착륙 항공기) 기체의 내장 콘셉트 모델을 최초로 공개하기도 했다.

원희룡 “임기 내 구현...모든 역량 집중할 것”

한편 정부는 ▲교통 체증 걱정 없는 항공 모빌리티 구현 ▲모빌리티 시대에 맞는 다양한 이동 서비스 확산 ▲모빌리티와 도시 융합을 통한 미래도시 융합을 앞으로의 과제로 제시했다.

정부는 2025년 UAM 서비스 최초 출시를 위해 내년부터 전남 고흥에서 기체 및 통신체계 안전성 등을 검증하고, 2024년에는 도심지와 공항 간 운행 등 실제 서비스 여건과 유사한 환경에서 실증 사업을 추진하기로 했다.

최초 서비스는 특정 노선 운행 방식으로 도입한다. 공항에서 여객터미널로 이동하는 에어셔틀과 같은 형식이다. 2030년에는 주요 권역별로 다양한 UAM 서비스가 활성화돼 도심 내 버티포트(이착륙장)와 공항·철도·역사·터미널 간 막힘 없이 이동이 가능해 질 전망이다. 2035년까지는 UAM과 자율차·대중교통 등을 종합 연계해 최종 목적지까지 단절 없는 이동을 실현하겠다는 게 정부의 목표다.

2025년 상용화를 차질 없이 준비할 수 있도록 도심형, 관광형, 광역형 등 다양한 서비스 유형에 대해 사업자 요건, 운수권 배분, 보험 제도 등도 선제적으로 완비한다. UAM 서비스에 필수적인 버티포트와 통신망 등 전용 인프라 조기 구축을 위한 투자도 확대한다. 우선 김포·인천 등 주요 거점 공항에 우선 구축하고, 이후 철도역사, 복합환승센터 등 주요 거점에 차례가 돌아온다.

여러 대의 기체가 충돌 없이 안전하게 비행할 수 있도록 UAM 전용 공역 체계를 구축하고 이후 UAM, 드론, 기존 항공기를 하나의 3차원 공역체계로 통합한다.

원희룡 국토부 장관은 “수요자인 일반 국민과 기업 입장에서 체감할 수 있는 혁신적인 성과를 만들어 내야 한다”며 “임기 내 국민 일상에서 완전자율주행차, UAM과 같은 미래 모빌리티가 구현되고, 우리 기업이 글로벌 시장을 선도할 수 있도록 모든 역량을 집중할 것”이라고 말했다.

한지안 기자  hann9239@hanmail.net

<저작권자 © 여성소비자신문, 무단 전재 및 재배포 금지>