[여성소비자신문 한고은 기자] 앞으로는 국내에서도 코로나19 경구용(먹는) 치료제를 생산할 수 있게 됐다.

한미약품, 셀트리온, 동방에프티엘 등 3곳이 머크앤컴퍼니(MSD)가 개발한 코로나19 먹는치료제 몰누피라비르(제품명 '라게브리오')의 복제약(제네릭 의약품)을 생산한다. 이들은 생산된 약을 105개 중저소득 국가에 공급한다.

20일 보건복지부에 따르면 한미약품은 원료와 완제품 모두를, 셀트리온은 완제품을, 동방에프티엘은 원료를 생산하게 된다. 국제의약품특허풀(MPP)은 코로나19 먹는치료제 생산기업으로 11개국 27개 기업을 선정했고, 이중 3곳이 국내 기업이 된 것이다.

라이센스 취득사는 원료의약품(API) 또는 완제의약품 공급을 담당하게 된다. 이로써 경구용 코로나19 치료제에 대한 접근성 확대가 이뤄질 것으로 기대된다. 보건복지부는 “국내 기업의 우수한 의약품 품질관리 및 생산역량 등이 국제적으로 인정된 결과”라고 설명했다.

MPP는 국제협력단체 국제의약특허풀은 특허권 소유자와의 협상으로 복제약을 생산해 중저소득국가에 저렴한 가격에 공급하는 활동을 하고 있다.

MSD 라게브리오 복제약을 제조할 수 있는 기업으로는 국내 기업을 제외하고 인도 10곳, 중국 5곳, 방글라데시·남아프리카공화국 각 2곳, 인도네시아·케냐·파키스탄·베트남 각 1곳, 이집트와 요르단을 합쳐서 1곳이 선정됐다.

정부는 기업이 먹는 치료제를 신속 생산해 안정적으로 공급할 수 있도록 관계부처, 제약바이오협회, 기업 등과 '범정부 협의체'를 구성해 운영하고 적극적인 규제 개선 등 행정 지원과 원자재 수급, 생산, 공급, 판매 등 전방위 지원을 추진할 예정이다.

MPP는 작년 10월 MSD, 11월에는 화이자와 라이선스 계약을 체결했고 지난달 초까지 먹는치료제 생산을 원하는 기업의 신청을 받아 심사를 진행했다.

셀트리온그룹 관계자는 “자사 코로나19 항체치료제 ‘렉키로나’의 공급에 그치지 않고, 전세계에 경구용 치료제를 공급하는 글로벌 프로젝트 사업에도 참여하게 됐다”며 “코로나19 치료제에 대한 범세계적 접근성 확보에 일조하게 된 점에 큰 의미가 있다”고 말했다.

권덕철 복지부 장관은 "코로나19 백신과 함께 먹는 치료제 생산을 통해 전 세계 코로나19 종식에 한국 기업이 기여하게 된 것을 기쁘게 생각한다"며 "국내 생산을 위한 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.

현재 화이자의 먹는치료제 '팍스로비드'의 복제약 생산 기업 선정에 대해서는 심사가 진행 중이다.

한고은 기자  h9@wsobi.com

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