[여성소비자신문 한지안 기자] 우리나라 대졸 청년들의 취업이 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 세 번째로 부진하다는 지적이 제기됐다. 청년 대졸자 5명 중 1명이 비경제활동인구로 분류됐다.

18일 한국경제연구원(한경연)이 OECD 국가 청년(25∼34세) 고등교육(전문대 졸업 이상) 이수율 및 고용지표를 분석한 결과에 따르면 한국의 청년 대졸자 고용률은 75.2%로 37개국 중 31위를 기록했다. 이는 경제활동에 참가하지 않는 비경제활동인구가 많은 탓으로 분석된다. 우리나라 청년 대졸자의 비경제활동인구(일 할 능력은 있어도 일 할 의사가 없거나 아예 일 할 능력이 없는 이들) 비율은 20.3%로 OECD 37개국 중 세 번째로 높았다.

한경연은 청년 대졸자의 취업이 지연되는 이유 중 하나로 전공과 일자리 미스매치를 꼽았다. 취업하는 이들의 전공과 직업 간 불일치율은 50.0%로 OECD 22개국 중 1위였고, 올해 통계청 조사에서도 국내 일자리와 전공의 불일치율이 52.3%로 조사 된 바 있다.

한경연은 취업자의 절반 이상이 전공과 무관한 일자리에 취업하는데 대해 "대학 정원 규제 때문"이라고 분석했다. 그러면서 "미국 스탠포드대학교의 컴퓨터공학과 정원이 2008년 141명에서 지난해 745명으로 다섯 배 넘게 증원되는 동안 서울대는 55명에서 70명으로 증원하는 데 불과했다"며 인력의 적시 공급을 위한 대학 정원 규제 완화 주장했다.

또 고학력을 요구하는 일자리 증가 속도와 대졸자 증가속도의 불균형도 청년 대졸자 고용 부진의 주요 원인으로 꼽았다. 우리나라 청년 교육 이수율은 69.8%로 OECD 37개국 중 1위를 차지했지만 고학력 일자리 수는 이에 비해 부족하다는 지적이다. 실제로 2013년부터 지난해까지 국내 대졸자는 연평균 3.0% 증가했으나 고학력 일자리는 1.3% 증가하는 데 그쳤다.

이 가운데 산업구조 변화에 따른 기존 일자리 감소에 대해서도 우려를 표했다. 생산시스템 고도화에 따른 전 산업 취업유발계수는 2010년 13.8명에서 2019년 10.1명으로 줄었고, 특히 제조업 취업유발계수는 2010년 7.86명에서 2019년 6.25명으로 줄었다.

추광호 한경연 경제정책실장은 "우리나라 청년들의 교육 수준은 최고 수준이지만 인적 자원이 비효율적으로 배분되고 있다"며 "대학 정원 규제 완화, 대학 교육 경쟁력 강화를 통해 전공·직업 간 미스매치 해소에 힘쓰는 한편 노동시장 유연성 제고로 청년들의 취업 진입장벽을 해소해야 한다"고 강조했다.

한지안 기자  hann9239@hanmail.net

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