[여성소비자신문 한지안 기자] SK이노베이션이 미국에 전기차 배터리 공장을 신설하는 대규모 투자를 단행한다. 코로나19 사태에 따른 경영 위기에도 사업을 확장한다는 계획이다.

SK이노베이션은 미국 조지아 주에 건설 중인 제1공장을 포함해 제2공장 건설까지 총 3조원을 투입하기로 했다고 밝혔다. 1공장은 약 1조2000억원, 2공장은 1조8000억여원이 투자비로 설정됐다. 회사측은 28일 이사회를 열고 그 중 일부인 약 8900억 출자를 결의했다.

2019년 착공한 미국 조지아 1공장은 2022년 양산 시작을 목표로 현재 공사가 진행되고 있다. 2공장은 올해 7월부터 11.7GWh 규모로 건설해 2023년부터 양산 공급한다는 계획이다.

SK이노베이션은 2018년 연간 9.8GWh 규모의 제1공장 투자에 이어 제2공장 투자가 완료되는 2023년이면 미국에서만 연간 21.5GWh의 규모를 갖추게 된다. 글로벌 생산 규모는 71GWh에 이른다. 2025년까지 생산량을 100GWh 규모로 늘릴 계획이다.

회사 측은 미국 내 제1·2공장이 본격 가동되는 2023년이면 물류비용 절감, 현지 공장을 통한 미국 내 글로벌 자동차 회사들에 대한 안정적 배터리 공급 기반 확보 등으로 추가적인 수주가 이어질 것으로 기대하고 있다.

앞서 김준 총괄사장 등 경영진은 지난 1월 미국 라스베이거스에서 열린 'CES 2020'에서 이번 2공장 신설 계획을 밝힌 바 있다.

김준 사장은 "어려울 때 일수록 딥체인지를 위한 미래 성장동력에 과감한 투자를 진행하는 것이 사업의 본원적 경쟁력을 확보하고, 위기를 극복하는 정공법"이라며 "이번 투자로 SK이노베이션 배터리 사업이 미국은 물론이고, 전세계 전기차 산업의 벨류체인과 생태계 발전에 크게 기여할 것이다"고 덧붙였다.

SK이노베이션 관계자는 "최태원 SK 회장이 2018년 11월 미국 워싱턴DC에서 있었던 SK의 밤 행사에서 'SK는 북미 사업 확장에 그치지 않고 미국 사회와 함께 성장하기를 희망하며, 미국 전기차 배터리 공장은 6000여개의 일자리를 만들 수 있는 최대 50억달러 투자 프로젝트'라고 밝힌 생산시설 확보의 2단계로, 최 회장이 밝힌 비젼이 현실화되고 있다"고 말했다.

한지안 기자  hann9239@wsobi.com

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