[여성소비자신문 이호 기자]코로나19로 모든 외식업계의 어려움이 커지고 있다. 집콕족, 재택경제 등의 확산으로 매장 방문을 소비자가 기피하면서 외식업계의 매출이 급감하고 있다. 이런 가운데 동종 업종 대비 안정적 매출을 유지하면서 불황에 강한 특성을 보이는 브랜드가 있어 관심받고 있다.

배달이나 무인키오스크 등으로 비대면 서비스를 강화하면서도 다양한 메뉴와 소비자에게 인정받는 맛으로 무장한 브랜드들이다. 특히 이들 브랜드 중에는 정부가 정한 착한 프랜차이즈에도 선정돼 불경기 예비창업자에게 주목받고 있다.

창립 26주년을 맞은 김밥의 명가 김가네는 가맹점의 로열티를 감면해주고 물품을 지원하면서 착한 프랜차이즈의 선례를 만들고 있다. 여기에 연구개발센터 운영으로 니즈에 부합되는 신메뉴 개발과 메뉴 리뉴얼을 진행해 변화하는 소비자의 입맛을 잡고 있다.

이로 인해 코로나19 사태에도 배달과 테이크아웃 매출이 증가했다는 게 업체 측의 설명이다. 김가네의 또 다른 장점은 소자본 창업이 가능하다는 점이다. 33㎡(약 10평) 크기의 매장 운영이 가능한 데다 체계적인 창업시스템으로 상권조사, 점포개발, 공사계약 등도 도와주고 있다. 오픈 후에도 전문강사를 통해 매장운영을 위한 교육시스템을 지원하면서 불경기 강한 면모를 보이고 있다.

배달전문점으로 코로나19에도 꾸준한 가맹사업을 진행하고 있는 브랜드는 티바두마리치킨이다. 가맹비, 보증금, 로열티, 재계약비를 받지 않는 4무 정책에 간판, 썬팅, 주방집기 등 지원과 X배너·전단지 홍보물 무상 제공 등의 14가지 혜택 창업프로모션을 진행하면서 올해 들어 26개의 가맹점을 오픈했다.

장점은 가맹점 운영을 위해 권역별 전담 스토어닥터 배치로 초보 창업자도 쉽게 운영할 수 있도록 서포트해 주는 한편 각종 소스와 파우더를 자체 개발해 생산, 가맹점 공급의 형태로 유통구조를 최소화했다. 사이드메뉴 판매에 따른 객단가 상승으로 가맹점주의 이익을 극대화도 티바두마리치킨이 장점이다.

무인매장 등장도 인건비 절감과 사회적 거리두기 확산으로 관심받고 있다. 젤라또 아이스크림 카페띠아모를 운영중인 베모스는 지난해 말 인공지능(AI) 기능을 탑재한 무인커피벤딩머신 스마트띠아모를 론칭했다.

특징은 AI(인공지능)시스템으로 고객 성향에 따른 레시피 운영이 가능하다는 점이다. 특히 모니터가 부착돼 있어 기업체 광고나 메뉴 등을 소개할 수 있어 창업자 입장에서는 부가적인 수익 효과도 노릴 수 있다. 창업 형태는 자투리 공간의 자판기 창업이나 소형점포의 무인카페로도 가능하다. 점포의 경우 CCTV와 앱으로 원격 자동관리할 수 있다.

반찬가게 프랜차이즈 진이찬방도 집콕족이 증가하면서 불경기 강한 브랜드로 떠올랐다. 진이찬방의 특징은 전국 산지 직송으로 신선도 높은 제철 식재료들로 국, 찌개, 밑반찬, 기본반찬 뿐 아니라 아이 반찬, 간식, 스폐셜메뉴까지 총 200여 가지의 완성도 높은 메뉴를 선보이고 있다는 점이다.

최근에는 새롭게 매장 리뉴얼을 진행하면서 반찬 맛집으로서의 분위기를 강화하고 유사 브랜드들과의 경쟁에 앞서나갈 준비도 마쳤다. 진이찬방 관계자는 “가심비를 충족시키면서도 경쟁력 있는 메뉴들을 다채롭게 선보여 주목받는 한식창업 브랜드로의 이미지를 구축해 나갈 계획”이라고 말했다.

이호 기자  rombo7@hanmail.net

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