철강제품 운송의 대상 목적물인 냉연코일(좌)과 후판(우). 사진제공=공정위

[여성소비자신문 한고은 기자] 공정거래위원회(위원장 조성욱, 이하 공정위)는 2001년부터 2018년까지 약 18년 동안 포스코가 발주한 총 19회의 철강제품 운송 용역 입찰에서 담합 행위를 적발해 8개 사업자에 시정명령과 총 400억8100만원의 과징금 부과를 결정했다.

세방·유성티엔에스·CJ대한통운·동방·서강기업·로덱스·동진엘엔에스·대영통운 등 8개 사업자들은 2001년부터 2018년까지 약 18년 동안 포스코가 발주한 총 19건의 철강제품 운송 용역 입찰에서 사전에 물량 배분, 낙찰 예정자 및 투찰 가격을 합의했다.

이는 포스코가 철강제품 운송 용역 수행 사업자 선정 방식을 2001년부터 수의 계약 방식에서 입찰 방식으로 변경하면서 입찰에 참여한 운송 사업자들은 경쟁으로 인해 운송 단가가 인하되는 것을 방지하기 위해서였다.

철강제품 운송의 대상 목적물인 냉연코일과 후판 등의 철강제품은 대부분 중량물내지 초중량물을 포함하므로 이를 하역·운송할 수 있는 기술, 인력, 장비 및 시설이 반드시 필요하며 육로운송은 25톤 화물자동차, 특수한 트레일러 등 전용 장비를 사용하여 운송해야 한다.

이에 담합 가담자들의 지사장 수준에서는 기존에 수행했던 운송구간을 중심으로 각 사별 운송수행능력에 따른 운송물량을 상호 인정하는 물량 배분 비율을 합의 했다.

지사장 수준에서 결정된 물량 배분 비율 합의에 따라 실무자들 선에서는 입찰실시 약 일주일 전에 모임을 갖고 구체적으로 입찰 구간별 낙찰예정자, 들러리, 투찰가격 등을 정했고 합의 내용 준수를 감시하기 위해 담합 가담자들은 직원을 상호 교차파견하거나 입찰종료 전 입찰내역을 서로 교환했다.

합의를 실행한 결과 8개 사업자들은 2001년부터 2018년까지 약 18년 동안 총 19건의 입찰에서 낙찰 예정자가 낙찰을 받거나 수의 계약을 체결했다. 전체 관련 매출액은 9318억원에 이른다.

공정위는 세방 등 8개 사업자 모두에게 재발방지를 위해 법 위반 행위 금지명령과 총 400억 8100만원의 과징금 부과를 결정했다.

공정위는 “이번 조치는 국가 기간산업인 철강제품의 운송 용역 입찰에서 운송 사업자들이 장기간 담합을 유지하면서 운송 비용을 인상시킨 입찰 담합 행위를 적발·제재하였다는 데 의의가 있다”면서 “제강 사업자들이 발주하는 유사한 운송 용역 입찰에서 담합 유혹이 크게 줄어들 것으로 기대된다.”고 밝혔다.

한고은 기자  h9@wsobi.com

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