[여성소비자신문 한지안 기자] 현대자동차그룹이 개인용 비행체(PAV) 기반 도심 항공 모빌리티(UAM) 시장 진출계획을 밝혔다.

자동차를 넘어 UAM을 미래 핵심 사업으로 육성, 반세기 넘게 펼쳐온 도로 위에서의 도전을 하늘 길로 확장하겠다는 의지다. 이를 위해 우버(Uber)와 전략적 파트너십을 맺고 본격적인 개발에 들어가기로 했다.

8일 현대차그룹은 우버와 ‘UAM 사업 추진을 위한 협력 계약’을 체결했다고 밝혔다. 정의선 현대차그룹 수석부회장과 다라 코스로샤히(Dara Khosrowshahi) 우버 최고경영자(CEO)는 국제가전박람회(CES) 2020에 직접 참석해 양사가 공동개발한 실물 크기의 현대PAV콘셉트 'S-A1' 앞에서 체결식을 진행했다.

현대차는 우버와 협력을 기반으로 PAV 개발과 혁신적 모빌리티 서비스 구현을 통해 향후 '스마트 모빌리티 솔루션 기업'으로 변화한다는 구상이다.

현대차에 따르면 UAM(도심 항공 모빌리티)은 거대 도시화로 급격히 저하되고 있는 이동 효율성 문제를 극복하는 동시에 모빌리티 업계의 패러다임을 대전환시킬 세계적인 혁신 사업으로 꼽힌다.

도로에서 낭비되는 시간을 획기적으로 줄여 고객의 삶을 보다 풍요롭고 가치있게 만들어 주는 것은 물론 교통사고 감소, 환경 오염 저감 등 막대한 사회적 비용을 최소화할 수 있다.

도심 항공 모빌리티 시장을 급속도로 성장해가고 있다. 현재 전 세계에 약 200여개 업체들이 PAV(개인용 비행체) 제작과 UAM(도심 항공 모빌리티) 사업에 뛰어들었다. 미국의 투자은행 모건스탠리는 2040년까지 글로벌 UAM(도심 항공 모빌리티) 시장이 1조5000억 달러 규모로 성장할 것으로 전망하고 있다.

한편 현대차는 전날 열린 CES 2020 현대차 미디어 행사에서 UAM을 비롯, PBV(목적 기반 모빌리티), Hub(모빌리티 환승 거점) 간의 긴밀한 연결성에 기반한 인간중심의 미래 모빌리티 비전을 공개하고 앞으로 인류가 경험할 혁신적 이동성과 이에 기반한 미래도시의 변화를 제시했다.

하늘을 새로운 이동 통로로 활용하는 UAM과 탑승객의 라이프 스타일을 충족시키는 친환경 이동수단 PBV가 미래 도시 전역에 위치한 Hub와 연결돼 하나의 모빌리티 생태계를 구한다는 구상이다.

최근 현대차는 ‘2025 전략’을 발표하고 자동차는 물론 PAV(개인용 비행체), 로보틱스 등으로 제품사업군을 확장해 고객에게 끊김 없는(Seamless) 이동의 자유로움을 제공하겠다는 획기적 구상을 내놓은 바 있다.

이를 위해 지난해 9월 도심 항공 모빌리티 핵심기술 개발과 사업추진을 전담하는 'UAM사업부'를 신설하고, 사업부장으로 미 항공우주국(NASA) 출신 신재원 박사를 현대차 UAM사업부장 부사장으로 영입했다.

신재원 부사장은 “우리는 UAM이 도시 공동체를 활성화시키고 사람들에게 가치있는 시간을 제공할 것으로 기대한다”며 “우버 엘리베이트는 우리의 혁신적 PAV를 가능한 많은 고객들에게 제공할 수 있는 최적의 파트너라고 확신한다”고 말했다.

한지안 기자  hann9239@wsobi.com

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