[여성소비자신문 김희정 기자]우리는 자녀의 멋진 미래를 기대한다. 아이의 공부에 매달리고 행동거지에 신경을 곤두세운다.

엄마의 이러한 노력이 아이의 미래를 활짝 열어 주리라 믿는다. 그러나 아이는 믿음과 다르게 자란다. 매일매일 최선을 다해 아이를 돌보건만 시간이 지날수록 상황은 나빠져 간다. 엄마는 엄마대로 괴롭다. 몸이 아닌, 마음이 힘들다. 아이를 위해 무엇을 해야 할지, 어떤 방법으로 아이를 도울지 막막하다.

이 책은 사랑하는 아이 때문에 괴로운 엄마들을 위한 육아지침서다. 좋은 엄마가 되려고 결심하건만 뜻대로 되지 않아 저녁마다 후회하는 엄마들을 위한 안내서다. 완벽한 부모는 없다. 좋은 부모가 있을 뿐이다. 좋은 부모는 노력하는 부모다. 모르는 것은 배우고, 해결되지 못한 상처는 치유 받고, 매일 매일 성장하는 부모가 좋은 부모라고 저자는 말한다.

아침에 눈을 뜨면 좋은 엄마가 되려고 결심한다. 그러나 엄마들의 하루는 후회로 끝이 난다.
‘그러지 말 걸.’ ‘그렇게 말하는 게 아닌데.’ ‘조금만 참을 걸.’ 잠자는 아이의 얼굴을 보고 있으면 낮에 있었던 일들이 떠오른다.

잘못된 행동을 고쳐주기 위해 지적하고, 설교하고, 혼내느라 바빴다. 아이에게 미안해진다. 오늘도 아이의 행동 하나 하나에 집착했기에 엄마는 아이의 아름다움을 보지 못한 것이다. 아이와의 관계에서 행복을 맛보지 못한 것이다.

“알면서도 잘 안돼요. 순간적으로 감정이 폭발해버려요.” 엄마들의 가장 큰 고민은 이것이다. 이론적으로는 배워서 알겠다. 그런데 왜 생각대로 좋은 엄마가 되지 못하는 것일까?

이 책은 단순한 부모교육 기법에 관한 책이 아니다. 알면서도 감정이 조절되지 않는 엄마들에게 근본적인 원인을 생각해보게 한다. 심리학적인 접근으로 이유를 분석한다. 기법을 배우기 전에 내면의 이슈를 다룬다. 그것이 좋은 부모의 첫 번째 자격이기 때문이다.

무의식 속에 자리 잡은 상처와 핵심신념이 무엇인지를 인식하고 끊어내야 한다고 저자는 말한다. 이 책은 좋은 부모의 준비단계로 가족 안에서의 자신의 모습을 살피도록 안내한다.

아이들은 외롭다. 엄마의 사랑을 느낄 수 없어서 외롭다. 엄마의 인정을 받지 못해서 방황을 한다. 아이들의 반항은 나를 좀 사랑해달라는 절규인 것이다. 외로운 아이들은 비협조적이 된다. 불행하다. 문제를 일으킬 행동을 하기 쉽다. 올바른 모습으로 성장할 수 없다.

이 책에는 많은 사례들이 실려 있다. 유아기 자녀부터 청소년, 대학생 자녀들까지 저자가 만난 많은 아이들과 부모들의 이야기다. 그들이 왜 아팠는지, 부모들은 어떻게 대처했는지, 어떻게 변화되었는지에 대한 이야기들이 있다. 감동이 있고, 해법이 있다. 교훈이 있다.

“엄마의 작은 변화가 아이의 큰 성장을 이룬다”
하루 1cm 엄마와 아이의 성장 매뉴얼

모든 부모는 자녀를 사랑한다. 그러나 모든 사랑이 자녀에게 그대로 전달되는 건 아니다. 사랑의 감정을 숨긴 채 헌신과 희생이라는 행동으로만 자녀를 사랑할 때 부모의 사랑은 실패한다고 저자는 말한다.

자녀가 사랑이라고 느낄 수 있는 사랑전달법을 부모가 배워야 한다. 자녀가 존중받는다고 느끼도록 대화하는 법, 부모가 자신을 인정한다고 느끼도록 질문하는 법, 부모의 의견이 잔소리가 되지 않도록 조언하는 법, 독이 되지 않도록 올바르게 칭찬과 격려하는 법 등을 모두 배워야 하는 것이다.

이 책에 실제적인 방법들이 실려 있다. 부모가 배워야 할  사랑의 지식들이 담겨 있다. 부모가 조금만 변화해도 아이들은 크게 성장한다. 이 책을 통해 부모도 성장하게 될 것이다. 자녀와 함께 성장하는 부모가 되자.

 저자는 숙명여대 국문학과를 졸업, 주부생활과 민주일보에서 기자 생활을 했다. 안산대학교에서 외래교수로 재직하던 중 아이와 함께 미국으로 유학을 갔다. 캘리포니아에 있는 탈봇(Talbot) 신학대학원에서 기독교상담학을 공부했다.

 저자는 미국에서 상담학을 공부하면서 정서적인 어려움을 호소하는 사람들을 많이 만났다. 어려움의 공통점은 어린 시절의 상처에서 비롯되었다. 성장기 가정에서 겪은 상처들이 성인이 된 시점에도 영향을 미치고 있었다. 특히 부모와의 어긋난 관계였다.

상처받은 성인을 치유하는 것도 시급하다. 그러나 더 중요한 것은 상처받지 않도록 예방하는 것이었다. 이 점을 절감한 저자는 상담과 더불어 부모교육에 힘쓰게 되었다.

귀국 후 저자는 상담과 교육을 융합한 ‘커피브레이크 페어런팅’이라는 부모교육 과정을 진행하며 엄마들과 지속적으로 만났다. 그들의 실제적인 고민과 어려움을 들었고 해결의 방도를 강구해왔다. 강의를 들어서 이론으로는 아는데 실제로는 잘 안 되는 이유를 분석했다. 실습을 통해 엄마들의 변화를 경험했다.

이 책에는 그 현장의 목소리가 담겨있다. 독자 누구라도 겪었을, 겪고 있는, 그리고 겪을 수 있는 매일 자녀와의 일상에서 일어나는 일들의 해법이 담겨있다.

졸업 후 현지 상담센터인 FSC(Family saver center) 실장으로 상담과 부모교육을 진행했고, 한국에 돌아와 유치원, 초중고등학교, 교육청 등에서 부모교육을 강의하고 있다. 현재 빅픽처가족연구소 대표로 가족의 소통과 관계를 위해 다각적인 활동을 하고 있다.

조선일보 육아잡지인 '베이비앤'에 ‘가족소통전문가의 상담실 속 이야기’라는 제목으로 전문가 칼럼을, 여성소비자신문에 부모교육 칼럼을 연재하고 있다. 이 책은 베이비앤에 실려서 엄마들의 많은 공감을 얻었던 글들을 중심으로 엮어졌다.

김희정 기자  penmoim@wsobi.com

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