[여성소비자신문 김성민 기자] 한파 속 인플루엔자(독감) 확산세가 여전히 맹위를 떨치고 있다. 특히 올해 독감은 A형과 B형이 동시에 유행해 면역력이 약한 어린이와 노인, 임산부 등 고위험군의 주의가 더욱 요구된다.

인플루엔자는 흔히 독감이라고 불리며 증상이 감기와 비슷해 감기로 착각하기 쉽지만, 인플루엔자 바이러스에 의한 상기도 감염으로 감기와는 다른 질병이다.

인플루엔자 바이러스에 감염되면 1~4일 후에 증상이 나타나며 갑작스러운 발열과 함께, 근육통, 피로감 등의 전신 증상과 기침, 인후통, 가래 등의 호흡기 증상이 동반된다.

질병관리본부는 지난달 인플루엔자 유행주의보를 발령한 이후 지난달 24일부터 30일까지 인플루엔자 의사환자수가 71.8명으로 급증했다고 밝혔다.

전 연령에서 의사환자수가 증가하고 있으며 특히 7~12세와 13~18세의 경우 외래환자 1000명당 인플루엔자 의사환자수가 144.8명, 121.8명으로 발생 비율이 높았다.

인플루엔자 실험실 감시 결과 2017-2018절기가 시작된 작년 9월 3일 이후 제52주까지(2017년 12월 30일) B형이 302건(54.1%), A형(H3N2)이 218건(39.1%), A(H1N1)pdm09형이 38건(6.8%)이 검출됐다.

이에 질병관리본부는 "인플루엔자가 지속적으로 증가하고 있어 임신부, 만성질환자 등 우선접종 권장대상자 중 미접종자는 지금이라도 인플루엔자 예방접종 받아야 한다"고 당부했다.

고위험군은 인플루엔자 감염 시 폐렴 등 합병증 발생 및 기존에 앓고 있는 질환이 악화될 수 있기 때문이다.

인플루엔자 예방접종은 건강한 젊은 사람에게는 약 70~90%의 예방효과가 있으나, 노인이나 만성질환이 있는 사람에서는 효과가 약간 떨어진다. 하지만 노인이나 만성질환자의 경우 인플루엔자 예방접종이 인플루엔자로 인한 입원과 사망을 줄이는 데 매우 효과적이므로 접종을 받는 것이 좋다는 것이 질병관리본부의 설명이다.

또한 현재 인플루엔자 유행이 증가하고 있고 늦은 봄까지 유행이 지속될 가능성이 있다.

특히 이번 겨울에는 A형 인플루엔자와 B형 인플루엔자가 동시에 유행하고 있어, 인플루엔자 의심증상이 있는 경우 가까운 의료기관에서 초기에 진료를 받아야 한다.

그 밖에도 올바른 손씻기, 기침예절 지키기 등 개인위생수칙 준수해야 한다.

만약 인플루엔자에 감염됐다면, 집단 내 전파를 예방하기 위해 증상 발생일로부터 5일이 경과하고 해열제 없이 체온 회복 후 48시간까지 어린이집, 유치원, 학원 등에 등원·등교를 하지 않도록 해야 한다.

김성민 기자  smkim@wsobi.com

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