[여성소비자신문 김희정 기자]응급한자 수송에 이용되는 닥터헬기가 10번중 3번은 '출동 불가’인 것으로 나타나 육해상 응급수단과 유기적 체계 갖춰야 할 필요성이 제기됐다.

국회 보건복지위원회 김승희 의원은 10월 23일 보건복지부 및 국립중앙의료원으로부터 제출받은 닥터헬기 출동 기각 및 중단 현황 자료를 공개했다.

보건복지부는 9월 6일 2011년 응급의료 전용헬기(이하 닥터헬기) 도입 이후 이송환자 수가 5000명을 돌파했다고 밝혔다.

닥터헬기는 2011년 9월부터 보건복지부가 응급환자의 치료 및 이송을 위해 운영하는 전용헬기로서 도서산간지역 등 응급의료 취약지역에서 응급환자가 발생할 경우 의사, 간호사 등 전문의료진이 각종 첨단 의료장비를 구비하여 닥터헬기에 탑승·출동하게 된다.

그러나 닥터헬기의 출동요청이 접수되더라도 특수한 사정으로 인해 이륙자체를 하지 못하는 상황(기각)이나 이륙은 했지만 착륙을 못하는 상황(중단)이 발생하게 된다.

보건복지부 및 국립중앙의료원 제출자료에 따르면, 닥터헬기가 운영되기 시작한 2011년부터 지난 9월 6일까지 총 7257건의 출동요청이 접수됐지만 그 중 31.4%에 해당하는 2,281건이 출동 기각·중단됐다.

특히 2011년 35건에 불과했던 닥터헬기 출동 기각 및 중단건수는 2012년 537건, 2013년 749건, 2014년 1389건, 2015년 1361건, 2016년 1711건, 올해 9월 6일 1400건으로 매년 증가한 것으로 나타났다.

2011년 이후 닥터헬기 출동이 기각 및 중단된 사유로는 기상제한 등 환경문제가 1207건(52.9%)으로 가장 많았다. 그리고 다른 임무를 수행 중이어서 출동요청을 기각한 경우가 235건(10.3%)으로 뒤를 이었다.

뿐만 아니라 닥터헬기는 출동 후 사고지점 및 응급현장 주변 인계점에 착륙을 해야 하는 까닭에 탑승자 및 인계점 인근 민간인의 안전을 위해 일몰 전 운행이 불가능한 실정이다. 2011년 이후 해당이유로 출동이 기각된 경우도 228건(10.2%)에 달했다.

그리고 인계점 등 이착륙장을 사용할 수 없어 닥터헬기 출동이 기각된 경우가 124건, 중단된 경우가 7건으로 밝혀져 닥터헬기 이착륙장의 선정 및 관리가 부실하다는 지적이다.

또한 기체이상으로 출동이 기각 및 중단된 경우도 무려 12건 확인됐다. 이밖에도 의학적 소견이 불일치(167건)하거나 환자가 사망(59건) 또는 상태가 악화(40건)되는 등 의학적 요인으로 닥터헬기의 출동이 기각 및 중단된 경우도 있다.

한편, 보건복지부는 의학적·환경적 요인 등으로 인한 닥터헬기 출동 기각 및 중단건수는 줄이기 힘들다고 밝혔다.

김승희 의원은 “닥터헬기가 응급환자 이송에 기여를 하고 있지만, 환경적 요인 등 한계가 많다”며, “육·해상 응급체계와의 유기적 연계를 통해 응급의료 취약지역에서의 환자이송률을 지속적으로 높여야 한다”고 지적했다.

김희정 기자  penmoim@wsobi.com

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