[여성소비자신문 김희정 기자]현실 세계에서 인공지능(AI) 도입이 확산되면서 산업 전반에 미치는 파장이 주목되고 있다. 

AI는 일상생활과 산업 전반에 긍정적 영향을 줄 것이라는 전망이 나오고 있지만 동시에 장기적으로 일자리 대체가 가속화되면서 심각한 고용문제를 야기할 것이라는 우려가 나오고 있는 것.

AI는 복잡한 알고리즘을 통해 방대한 데이터를 분석하는 방식으로 운영된다. 데이터가 많으면 많을수록 더 정교하고, 뛰어난 능력을 보여줄 수 있는 셈이다. 

따라서 AI의 발전은 인간의 일자리를 위협하는 요인이 될 수 있다. 이런 환경에 미리 대응, 준비할 필요성이 제기되고 있는 것이다. 예를 들어 데이터를 바탕으로 질병을 진단해야 하는 의료서비스의 경우 의사 개개인이 보유한 경험보다 더 많은 데이터를 가진 AI가 더 높은 정확성을 가질 수 있다.

구글은 AI와 딥러닝을 통해 당뇨망막병증 진단에 대해 연구하고 있는데 구글이 만든 알고리즘은 안과의사가 판독하는 수준보다 높은 수치를 보이고 있다. 이는 향후 이같은 부분과 관련된 직업이 줄어들 수 있다는 것을 방증한다.

인공지능 전문가인 김진형 지능정보기술연구원장은 “이같은 문제에 대한 얘기가 거의 없는 것은 현재는 AI 기술이 걸음마조차 떼지도 않은 상태이기 때문”이라며 “아직까지는 이러한 부분이 크게 문제가 되지 않고 있지만 기술이 발전되기 시작하면 이런 부분에 대한 논의 역시 이뤄져야 한다”고 말했다.

다만 AI가 제4차 산업혁명 시대의 핵심으로 떠오르는 등 차세대 성장 동력으로 크게 각광받고 있지만 아직까지는 걸음마 단계에 불과하다는 것이 업계의 시각이다.

AI 분야의 세계적인 귄위자인 앤드류 응 박사는 “사악한 초지능의 등장을 현 시점에서 걱정하는 것은 화성의 인구 과잉 상태를 우려하는 것과 같다”며 영화 터미네이터에서 봤던 일들이 실제로 일어날 수 있는 가능성은 먼 미래의 일로 일축했다.

최승진 포스텍 컴퓨터공학과 교수는 “인공지능 비서를 예로 든다면 AI는 아직까지 간단한 질문에 대답하는 수준”이라며 “음성 인식은 최근 몇 년간 급격한 발전을 이뤘지만 현재 AI 기술로는 조금만 복잡한 질문을 던져도 예상과는 다른 결과를 내놓는다”고 설명했다.

AI는 소위 강한(Strong) AI와 약한(Weak) AI로 나눌 수 있다. 터미네이터 같은 인간의 능력 이상을 갖춘 강한 AI는 인류에게 위협이 될 수 있는 가능성이 충분하지만 현재의 기술력으로는 애플의 시리(Siri)와 같은 불완전하고 '약한 AI'를 만드는 수준에 머물고 있는 실정이다. 

따라서 전문가들은 본격적인 AI시대가 이뤄지기 앞서 일자리 등에 미칠 파장 등을 면밀히 고려해 대응책을 세워나갈 필요성이 있다고 지적하고 있다. 
지난해 인공지능, 로보틱스,바이오테크놀로지 등의 발전으로 인해 향후 5년내에 선진경제국들에서 약 500만개의 일자리가 사라질 것이란 전망이 나왔다. 

지난해 세계경제포럼(WEF)은 스위스 다보스 포럼 개막을 앞두고 발표한 보고서에서 기술발전이 일자리에 미치는 영향을 위와 같이 분석하면서 앞서 일어났던 산업혁명 때처럼 기술발전이 비즈니스 세계에 막대한 영향을 미칠 것으로 내다봤다. 

특히 보고서는 이같은 변화를 4차 산업혁명으로 표현하면서, 가장 큰 타격을 입게 될 직업군으로 행정직과 화이트칼라 사무직종을 지목했다고 BBC,CNN머니 등은 전했다. 

이 보고서는 전 세계 인력의 65%를 차지하는 15개 선진국 및 개도국들의 대기업에 종사하는 고위급 간부 약 350명을 대상으로 조사한 결과다. 

보고서에 따르면 세계에서 가장 부유한 국가들 경우 2020년까지 약 710만개의 일자리가 정리해고 및 자동화에 따라 사라질 것으로 예상된다. 그러나 기술, 전문분야 서비스 및 미디어 분야에서 약 210만개의 새로운 일자리가 창출되면서, 결국 줄어든 일자리는 약 500만개에 이를 전망이다. 

클라우스 슈밥 WEF 회장은 “재능있는 인력의 부족, 대량 실업, 불평등 심화 등 최악의 시나리오를 피하고 변화를 따라잡고자 하는 국가들은 노동분야를 변화시키는데 투자해야 한다”고 권유했다. 

보고서는 올해 초등학교에 입학하는 어린이들의 약 65%는 현재 존재하지도 않는 일자리에서 일하게 될 것이라면서, 따라서 미래 변화에 대비할 수있는 교육이 핵심이라고 강조했다. 또한 급격하게 변화하는 세계에서 기업이 성공하려면 성, 인종, 나이에 차별을 두지 않는 인력의 다양화가 필수적이라고 권유했다. 

김희정 기자  penmoim@wsobi.com

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