암세포 성장에 필요한 에너지를 차단해, 항암효과를 높이는 연구결과가 나왔다.

▲ 연세대 세브란스병원 정재호 교수

연세대 세브란스병원 외과 정재호 교수가 미국 MD 앤더슨 암센터와의 공동연구를 통해 당뇨약인 <메트포르민>과 당대사 억제물질인 <2-디옥시글루코스>를 같이 투입한 동물모델 실험에서 암세포가 약 50% 정도 줄어들어 이것이 다양한 암 종류에서 매우 효과적인 항암효과가 있음을 입증한 것.

동물모델 실험 결과 21일이 경과한 시점에서 대조군은 종양의 크기가 3,500㎣인데 반해 2-디옥시글루코스와 메트포르민 병용 투여한 군은 1,700㎣로 대조군에 비해 종양의 크기가 48%로 줄어들었다. 또한, 적출된 종양 무게 합도 대조군이 20g 인데 반해 2-디옥시글루코스와 메트포르민 병용 투여한 군은 9g으로 대조군에 비해 55% 이상 줄어든 것을 확인했다.

이는 동물모델 MRI 영상에서도 확인할 수 있다. 동물모델에서 투약 21 일째 촬영한 영상을 비교하면 2-디옥시글루코스와 메트포르민 병용 투여 군의 종양크기는 3,200㎣로 대조군의 1400㎣에 비해 56 % 작았다.

동물모델에서 적출된 종양의 외적 크기를 비교해 보아도 대조군에 비해 2-디옥시글루코스와 메트포르민 병용 투여 군이 대조군에 비해 현저히 작음을 알 수 있다. 이 동물은 약물 투여 23 일 째에 촬영됐다.

정재호 교수는 “암세포는 성장에 필요한 영양소로서 포도당을 외부에서 의존적으로 많이 흡수를 한다”며 “<2-디옥시글루코스>는 포도당처럼 쉽게 암세포 속으로 들어가지만 에너지로 만드는 대사 작용에는 포함이 안 되는 대사적 불활성 물질”이라고 말했다.

또 “암세포 내 에너지 발전소 역할을 하는 미토콘드리아가 에너지를 생성하지 못하도록 억제하는 역할을 메트포르민이 하고 있다”고 말했다.

한편 이번 연구 결과는 지난해 11월 샌프란시스코에서 개최된 미국 암연구학회-미국 국립암센터-유럽 암치료연구학회 공동 주관의 ‘분자 표적 및 암치료 요법’ 국제심포지엄에서 MD 앤더슨 암센터 애나 곤잘레스 박사(유방암 전문 종양 내과의)에 의해 유망한 종양대사 표적 치료 전략으로 소개된 바 있다.

또한 미국암연구학회(AACR)에서 발간하는 항암제 개발 분야 전문 저널인 <분자종양치료(Molecular Cancer therapeutics)> 최신호에 하이라이트 연구성과로 선정됐다.

송혜란 기자  ssongreporter@gmail.com

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