뮤지컬 ‘아리랑’은 천만 독자에게 사랑 받은 작가 조정래의 대하소설을 뮤지컬화 한 작품이다. 일제강점기, 파란의 시대를 살아냈던 민초들의 삶과 사랑, 그리고 투쟁의 역사를 담아냈다.

뮤지컬은 침략부터 해방기까지 다뤘던 방대한 원작과는 달리 1920년대 말까지로 시간을 한정했으며, 소설의 수백 명의 인물들은 감골댁 가족사를 중심으로 재편됐다. 필요한 만큼 소설에 없는 관계의 설정도 이뤄졌다.

3년여에 걸쳐 기획 제작된 뮤지컬 ‘아리랑’은 우리 민족의 저항과 투쟁 정신, 그리고 인간의 삶을 그렸다.
특히 환란 속에서도 우리 민족의 기쁨과 슬픔을 함께했던 아리랑의 다양한 변주를 포함한 50여곡의 음악들이 기대를 더했다.

평소 조정래 선생의 사상을 존경했고 극작가 고선웅의 대본이 감동적이었다고 말하는 작곡가 김대성은 2시간 40여분의 시간이 전혀 지루하게 느껴지지 않도록 하는데 중점을 뒀다.

바이올린, 첼로, 오보에 등 전통적인 서양 악기에 해금과 북만을 덧입혀 만든 ‘아리랑’만의 음악세계는 사철가, 토속적 농요 등 우리의 전통을 극 안에서 감동적으로 체험하도록 했으며, 특히 사철가는 화성을 깔아 서양음악과 자연스럽게 어우러지도록 했다.

또한 우리가 익히 잘 알고 있는 신 아리랑의 각종 변형과 진도 아리랑, 강원도의 메나리 적인 아리랑까지 전부 섭렵해 이 작품의 인물들이 한반도 전체 민초의 모습으로 확산하도록 했다.

현재 폴란드의 유명 컨템포러리 댄스 컴퍼니 Art Color Ballet의 안무가로 활동 중인 안무가 김현은 뮤지컬 ‘아리랑’의 안무를 통해 현 시대의 춤의 흐름을 우리 민족의 흥과 잘 녹여 호소력 있게, 그리고 거부감 없이 과거를 연상할 수 있도록 안무를 기획했다.

그는 특히 송수익과 의병들이 나오는 장면 등 몹 씬에서 위력을 발휘 했는데, 가장 세련되고 현대적인 몸짓으로 발현될 과거의 이야기가 관객들에게 감동을 선사한다.

뮤지컬은 방대한 이야기를 풀어나가는 만큼 30장면이 넘는 씬 체인지가 이뤄진다.

‘아리랑’이라는 소설을 무대라는 곳에 2시간 40분동안 옮기기에 가장 적당한 선, 적당한 틀걸이로써 무대를 선택해야만 했기에 연출 고선웅과 무대디자이너 박동우는 단순한 그릇에 다양한 장면을 담고 담기는 장면에 따라 그릇을 달라 보이게 하기로 결심했다.

흙벽으로 발린 전통 서민가옥에서 모티브를 얻은 무대는 삶의 터전과 길을 표현하는 미니멀하고 확 트인 무대로 관객들을 안내한다.

30장면을 담아야 하기에 스피디해야 하는 무대는 첨단 오토메이션 시스템을 사용해 전환을 위해 극의 흐름이 중단되는 일이 없도록 했고, 인물들의 역동적 움직임을 위해 트레블레이터를 적극 사용, 시종일관 무대에 집중할 수 있도록 했다.

또한 아리랑이라는 소재에 어울리지 않아 보이는 2.5mm 간격의 무빙 LEC 스크린을 사용해 일루전(illusion)을 위한 영상보다는 정서와 분위기를 표현하는 영상의 사용에 중점을 뒀다.

특히 LEC의 장점인 반투명성을 적극적으로 활용. 스크린의 앞과 뒤를 연기공간으로 사용해 LED무대에서 주로 느낄 수 있었던 단절감을 없애고 보다 역동적 무대를 구현해냈다.

뮤지컬 ‘아리랑’은 뮤지컬계에서도 특히 실력 있는 배우들이 대거 출연, 기대감을 높였다.

나라의 독립을 위해 애쓰는 의식 있는 양반 송수익은 뮤지컬 계의 대표 배우 서범석과 빼어난 연기력의 안재욱이 맡아 작품의 중심을 잡는다.

어지러운 시대에 잘못된 선택을 하는 양치성 역은 항상 선한 역으로 존재감을 과시해왔던 김우형과 카이가 출연해 새로운 악역의 탄생을 기대했다.

고난과 유린의 세월을 몸소 감내하는 수국 역은 윤공주와 임혜영이 맡아 한국여인의 강인함을 보여주고 있으며, 수국의 친구로서 또한 수난의 나날들을 이겨내는 옥비 역은 국립창극단의 히로인 이소연이 출연해 판소리와 뮤지컬 음악을 오가며 한국의 멋과 흥을 관객들에게 오롯이 선사한다.

또 수국의 사랑 득보 역은 뮤지컬 ‘원스’의 주인공으로 큰 사랑을 받았던 이창희와 연극배우 김병희가 번갈아 열연, 우직하고 선한 한국남자의 전형을 보여준다. 이와 함께 대배우 김성녀가 감골댁으로 출연해 인고의 어머니상을 카리스마 있는 연기로 승화시켰다.

서유리 기자  yulee@wsobi.com

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