공정위에 따르면 이들 업체는 ‘70개 미국주립대 100% 입학보장’, ‘킹스 칼리지 런던 입학보장’ 등 해외 명문대 진학 등이 100% 보장되는 것처럼 거짓광고했으며, 객관적인 근거자료 없이 다수의 합격자 수를 광고하기도 했다. 또한, 단순 협력업체 등을 해외지사로 광고하는가하면, ‘학비 100% 보장’ 등 유학원의 신뢰도와 관련된 거짓ㆍ과장 광고도 일삼았다.

 

뿐만 아니라 자신이 다른 유학원보다 월등한 것처럼 광고하기도 했다. 단순히 자신의 홈페이지에 가입한 회원 수를 갖고 “매년 2만명이상의 고객들께서 선택합니다”라고 광고해 다수의 소비자가 자신을 통해 유학수속을 밟는 것처럼 기만했다.

 

이에 공정위는 유학닷컴, 에듀하우스, 종로유학원, 지씨엔, 유학허브, 이디엠유학센터 등 14개사에 시정명령을, 스마트유학, 영국유학원(서초구 소재) 등 2개사에 경고조치를 내렸다.

 

공정위 관계자는 “자신들이 소개하는 프로그램 등을 이용하면 해외 명문대에 쉽게 입학할 수 있는 것처럼 광고하나, 실제는 해외 명문대를 내세워 어학원 또는 커뮤니티칼리지 입학을 유인하는 것이므로 이러한 광고는 외국의 입학제도 및 실제 명문대 입학 실적 등을 꼼꼼히 확인하고 선택할 필요가 있다”고 말했다.

 

이어 “향후에도 유학원의 부당 광고행위에 대한 모니터링을 지속적으로 실시해 해당 사업자들이 자정노력할 수 있도록 한국유학협회 등에 협조를 요청할 계획이다”며 “유학원 설립에 대한 최소한의 등록요건이나 여행업 또는 해외이주알선업 등의 보증보험 가입과 같은 사후적인 안전장치 등이 강구될 수 있도록 관계부처에도 제도개선을 요청할 방침이다”고 말했다.