새정치민주연합은 23일 세월호 침몰 사고에서 드러난 정부의 미흡한 대처과정을 지적했다. 안철수 공동대표는 국회에서 열린 ‘최고위원 및 여객선침몰사고 대책위원장단 연석회의’에서 “또 불안하다”면서 “우리 정부의 사고대책에 관한 체계적 준비나 능력이 전혀 없다는 것을 모두 깨달았기 때문”이라고 말했다.

 

전병헌 원내대표는 “정부와 대통령의 모습을 보면 사과와 시스템은 없고, 질타와 혼선만 난무하고 있다”고 강조했다.

 

새누리당 김재원 의원은 ‘해양 마피아(해피아)’의 낙하산 취업을 막는 내용을 담은 공직자윤리법 개정안을 발의하겠다고 밝혔다. 김 의원은 “해양수산부 관료 출신들이 해양 관련 산하‧유관기관 핵심보직을 독식하면서 봐주기식 일처리로 최소한의 감시‧감독과 견제가 제대로 이뤄지지 않은 것이 세월호 참사의 주요 원인 중 하나”라고 설명했다.

 

일부 해외언론도 세월호 참사에 대한 총체적 부실 대응의 책임을 박 대통령에게 물었다.

 

영국 일간지 가디언은 21일(현지시각) 세월호 침몰 소식을 전하면서 세월호 선장과 일부 선원이 ‘살인과도 같은 행태’를 저질렀다는 박 대통령의 발언이 적절하지 않다고 비판했다. 비극적인 사건이긴 하지만, 세월호 승무원들을 쉽사리 살인자라고 규정할 만큼 상황이 간단한 게 아니라는 것이다.

 

더불어 가디언은 “서양에서는 어떠한 국가의 지도자도 의심할 여지가 없는 국가적 비극에 대해 이렇게 늑장 대응을 하게 되면 그들의 지지율이나, 심지어 그들의 자리도 무사하기 힘들 것이다”라고 했다.

 

시사IN에서는 “대통령은 ‘시스템의 최종 책임자’에서 ‘구름 위의 심판자’로 자신을 옮겨놓았다. 시스템이 무너져 내리는 가운데, 최종 책임자는 자신의 책임을 말하는 대신 ‘책임질 사람에 대한 색출 의지’를 과시하는 단죄자의 자리를 자연스럽게 차지했다. 침몰하는 시스템에서, 대통령은 그렇게 먼저 ‘탈출’했다”고 밝혔다.

 

앞서 박 대통령은 정부 위기관리체계가 제대로 작동하지 않은 데 대해 “침몰사고의 전 과정을 철저하게 되짚어 불법과 탈법에 연루됐거나 책임을 방기한 모든 사람들에 대해 지위고하를 막론하고 책임을 묻겠다”고 강조했다.

 

이에 따라 세월호 사고를 수습한 뒤 상당한 규모의 문책이 있을 것으로 보인다. 23일자 한국일보에 따르면 박 대통령의 대국민사과와 함께 내각 총사퇴 방안까지 검토되고 있는 것으로 알려졌다.