[여성소비자신문 한고은 기자] 카카오페이 류영준 전 대표와 경영진 7명에 이어 카카오뱅크 윤호영 대표까지 스톡옵션을 행사, 주식을 무더기로 매도한 것을 두고 논란이 일고 있는 가운데 금융당국이 스톡옵션 제도개선을 검토하기로 했다. 

정은보 금융감독원장은 20일 류영준 전 카카오페이 대표와 경영진이 스톡옵션으로 부여받은 주식을 상장 직후 바로 매각해 '먹튀 논란'이 벌어진 것에 대해 "제도 개선 분야에 대해 살펴보겠다"고 밝혔다.

정 원장은 20일 서울 마포 프론트원에서 '핀테크 업계 간담회'를 마치고 기자들과 만나 "카카오페이 경영진에 의한 스톡옵션과 관련해서는 제도 개선의 문제로 생각한다"면서 "일반 개인투자자 보호가 전제되면서 스톡옵션 제도가 운용돼야 하지 않냐는 문제의식을 가지고 있다"고 밝혔다.

그러면서 "필요한 제도 개선 분야에 대해서는 저희가 살펴보고 필요하다면 개선을 하겠다"고 말했다. 회사 내부통제 문제가 아닌 전체 스톡옵션 제도 개선의 틀에서 문제를 바라보겠다는 것이다.

앞서 카카오 공동대표로 내정됐던 류영준 카카오페이 대표와 경영진 7명은 스톡옵션으로 받은 주식을 무더기로 팔아 논란을 일으켰다. 여기에 카카오페이증권 직원들도 퇴사하는 과정에서 우리사주를 대거 처분해 논란을 더했다. 또 지난해 말 윤호영 카카오뱅크 대표도 스톡옵션을 행사한 것으로 드러났다.

다만 윤호영 카카오뱅크 대표는 지난해 4분기 중 자신이 보유한 52만주 중 수만주를 차액보상형 방식으로 행사했다. 차액보상형은 주식이 아닌 현금으로 회사가 스톡옵션 행사 시점에 발생한 차익을 보상하는 구조다. 신주 발행이 없어 주가에 영향을 미치지 않는다.

경영진의 스톡옵션 행사가 위법은 아니나 경영진들이 대거 주식을 판 회사의 성장 가능성을 믿을 수 없다는 투자자 인식과, 기업의 성장과 발전을 믿고 투자한 개미들이 입을 피해를 고려하지 않고 스톡옵션을 행사해 수백억원 차익을 얻은 것을 두고 '상도덕이 없다'는 비판이 일었다. 

이에 따라 카카오페이의 주가가 하락하는 일까지 벌어지자 류영준 대표는 카카오 신임 내정자였으나 곧 자진사퇴했다.

최관순 SK증권 연구원은 "카카오페이 지난해 4분기 실적은 톱라인 성장세가 지속됨에도 주식보상비용이 발생해 전기 대비 영업적자 폭이 확대될 전망"이라며 "상장 이후 고점 대비 42% 가량 하락한 주가는 실적부진과 더불어 경영진 스톡옵션 행사과정에서의 논란에 기인한다"고 밝혔다.

그러면서 "스톡옵션 행사가 위법적인 사항은 아니지만 시장의 신뢰에 부정적 영향을 미쳤다. 수익성 회복을 통한 시장의 신뢰를 회복하는 것이 주가 반등의 핵심과제가 될 것"이라고 전망했다.

카카오페이 "스톡옵션 관련 경영진 모두 사퇴...향후 리더십 체계 논의할 것"

한편 카카오페이는 20일 공식입장을 통해 류영준 대표와 장기주 경영기획 부사장(CFO), 이진 사업총괄 부사장(CBO)이 물러나기로 했다고 밝혔다. 이들은 경영 공백을 최소화하기 위한 기간만 근무하게 될 예정이다. 카카오페이는 빠르게 이사회를 개최하고 향후 리더십 체계를 논의할 계획이다.

페이 측에 따르면 이번 스톡옵션 행사와 관련된 8명의 경영진은 카카오 공동체 얼라인먼트센터(Corporate Alignment Center, CAC)에 일괄 사퇴 의사를 표했다. CAC에서는 대표 내정자인 신원근 부사장을 포함한 5명의 경영진은 카카오페이에 잔류해 상황을 수습하고 추후 재신임을 받도록 권고했다.

5명의 임원진 재신임 여부는 크루들과 함께 구성할 신뢰 회복을 위한 협의체와의 논의 등을 통해 새로 구성될 이사회에서 결정될 예정이다. 협의체에선 이 밖에도 추가적인 신뢰 회복 방안을 마련해서 실행하게 된다.

이와 함께, 신 내정자 등 카카오페이에 남게 되는 5명의 경영진은 책임경영 강화를 위해 자신들이 매각한 주식 재매입을 진행하기로 했다. 신 내정자는 이번 스톡옵션 행사로 얻은 수익 전부를 자사주 매입에 활용하고, 대표로 선임되는 경우 임기 동안에 매도하지 않겠다고 밝혔다.

카카오페이는 이런 계획의 실행을 위해 내부자거래 방지 규정 등을 면밀히 검토하고 구체적인 방안을 수립할 예정이다.

신원근 내정자는 "저희의 잘못된 판단으로 많은 분들께 상심을 안겨드린 점에 대해 고개 숙여 사과드린다"면서, "카카오페이를 처음 출시하던 초심으로 돌아가 고객과 주주의 신뢰를 회복하기 위해 최선의 노력을 기울일 것"이라고 말했다.

한고은 기자  h9@wsobi.com

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