[여성소비자신문 한고은 기자] 반기문 전 전 유엔(UN) 사무총장이 “기후변화로 파국이 10년 정도 앞당겨졌다”며 “원전 없이 탄소중립은 불가능하다”고 말했다.

반 전 총장은 10일 광주 김대중컨벤션센터에서 열린 ‘빛가람 국제 전력기술 엑스포(빅스포) 2021’ 기조연설에서 “탄소 중립 달성을 위한 정부의 새로운 검토가 필요하다”며 문재인 정부 에너지 정책의 전면 전환을 요구했다. 

탄소중립은 배출하는 이산화탄소 양에 맞먹는 온실가스 흡수를 위한 나무심기 등의 환경보호 활동을 펼치거나 풍력·태양광발전과 같은 재생에너지 분야 투자를 통해 실질 배출량을 제로(0)로 만드는 것을 뜻한다.

최근 미국과 유럽연합(EU), 일본을 포함해 많은 나라들이 2050년까지 탄소중립을 달성하겠다고 발표했고, 중국도 2060년 달성을 약속했다. 우리나라도 지난해 10월 탄소중립 2050을 선포했으며 올해 5월에는 탄소중립위원회가 출범했다.

반 전 사무총장은 "탄소중립에서 과학기술이 불가결하다는 측면에서 반드시 언급해야 할 것이 원전 문제"라며 "탄소중립위원회는 원전을 사실상 배제한 탄소중립 로드맵을 제시하고 재생에너지 비율을 70.8%로 높인다는 계획을 세웠지만 많은 전문가들이 불가능하다고 지적한다"고  말했다.

그러면서 그는 “이러한 대전환에 가장 필요한 것이 결연한 의지와 과학기술”이라며 “탄소중립은 석탄과 석유, 천연가스 등 화석연료의 사용을 완전히 중단하는 것 이외에는 다른 방법이 없다”고 평가했다.

이어 “최근 언론보도에 따르면, 프랑스에 이어 영국도 탄소중립 2050의 핵심 대책으로 원전을 늘리기로 했고 중국은 앞으로 15년 동안 150기의 원전을 건설하겠다고 밝혔다고 한다. 이처럼 원전을 축소하려던 나라들이 방향을 바꾸고 있는 것은 원전 없는 탄소중립이 불가능하다는 것을 인정했기 때문”이라고 지적했다.

또한 "우리나라의 두산중공업이 미국의 뉴스케일파워와 협력해 루마니아에 원전을 건설하기로 합의했다는 보도도 있었는데, 우리나라는 안전하고 효율이 높은 소형원자로에 특화돼 있으니 우리의 강점을 잘 활용해야 한다"고 강조했다.

한고은 기자  h9@wsobi.com

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