[여성소비자신문 한지안 기자] LG화학은 14일 온라인 기자간담회를 열고 “ESG에 부합하면서 기존 사업의 성장 잠재력을 극대화하기 위한 3대 신성장 동력을 선정했다”고 밝혔다. ▲친환경 지속가능성(Sustainability) 비즈니스 ▲전지 소재 중심의 e-Mobility ▲글로벌 혁신 신약 등에 2025년까지 10조원을 투자한다는 계획이다.

신학철 부회장은 “이제 비즈니스 세계에서 경쟁력을 가늠하는 기준은 매출과 영업이익에 ‘지속가능성’이 전제돼야 한다”며 “이러한 관점에서 사업 포트폴리오를 ESG 기반으로 혁신하고, 지속 가능한 성장을 추구해 나갈 것”이라고 강조했다.

이날 신 부회장에 따르면 LG화학은 먼저 바이오소재·재활용(Recycle)·신재생에너지 산업 소재 등 지속가능성이 있는 사업에 3조원을 투자해 석유화학사업본부의 미래 성장축으로 육성한다는 계획이다. 또 세계 1위 종합 전지 소재 회사로 도약하기 위해 6조원을 관련 사업에 투자하고 제품 포트폴리오를 폭넓게 육성한다는 계획이다.

생명과학사업본부는 2030년까지 혁신 신약을 2개 이상 보유한 글로벌 신약 회사로 도약해 미국·유럽 등 선진시장에 진출하는 것을 목표로 신약사업에만 1조원 이상의 투자를 단행한다

LG화학은 우선 친환경 지속가능성 비즈니스에 집중한다. 생분해성 고분자 PBAT는 빠른 시장 진입과 역량 강화를 위해 외부 기술을 적극 도입하고, 올해 생산설비 착공을 목표로 준비하고 있다.

폐플라스틱의 순환경제 구축을 위해서 기계적·화학적 재활용 역량 강화에도 적극 나선다. 기계적 재활용은 기존 PC, ABS의 시장지배력을 강화하고 PO, PVC까지 제품 포트폴리오를 확대해 2025년까지 관련 제품의 매출을 연평균 40% 이상 성장시킨다는 계획이다. 장기적으로 성장 가능성이 높은 화학적 재활용은 잠재력 있는 원천 기술을 발굴해 선점한다는 전략이다.

전지소재 및 모빌리티 사업의 경우 세계 1위 종합 전지 소재 회사로 도약하기 위해 6조원을 투자하고 제품 포트폴리오를 양극재부터 분리막, 음극 바인더, 방열 접착제, CNT 등까지 폭넓게 육성한다는 계획이다.

양극재 사업은 글로벌 선두 기업으로 육성하는 것을 목표로 연산 6만톤 규모의 구미공장을 올해 12월에 착공할 계획이다. 완공시 LG화학의 양극재 생산능력은 2020년 4만톤에서 2026년 26만톤으로 7배 가량 늘어난다.

분리막 사업은 빠른 사업 역량 강화를 위해 기술력과 보유 고객 등 시장성을 모두 갖춘 기업들을 대상으로 M&A, JV 등을 검토한다. 양극재, 음극 바인더, 방열 접착제 등의 제품에는 선제적으로 R&D 자원을 집중 투입해 기술을 차별화하고 시장 리더십을 확보해 나간다는 계획이다. 이 외에 글로벌 생산 거점도 조기에 구축할 예정이다.

또 고성장 하는 전지 소재 시장 전망에 발맞춰 석유화학 사업분야의 CNT 생산 규모도 2021년 1700톤에서 2025년까지 3배 이상 확대한다.

생명과학사업본부는 2030년까지 혁신 신약을 2개 이상 보유한 글로벌 신약 회사로 도약하는 것을 목표로 신약사업에 1조원 이상의 투자를 단행한다.

생명과학사업본부는 그동안 신약 파이프라인을 2019년 34개에서 2021년 현재 45개로 확대하고 R&D 투자에 집중하는 등 신약 개발 추진을 가속화해왔다. 특히 생명과학사업본부가 강점을 갖고 있는 당뇨, 대사, 항암, 면역 4개 전략 질환군 개발에 역량을 집중하고 있다. 임상 개발 단계에 진입한 신약 파이프라인도 2021년 11개에서 2025년 17개로 확대해 나간다는 계획이다. 이를 위해 미국 현지에 연구법인을 설립하고 임상·허가 전문 인력도 지속적으로 확보하는 등 글로벌 임상 개발 역량 강화에 박차를 가하고 있다.

이날 신 부회장은 “3대 중점 분야에 약 10조원을 투자한다. 전체 누적 투자분의 약 3분의 2 이상이 신성장 동력 분야에 투자될 것”이라며 “10조원 투자 중에 국내 투자 비중은 약 60% 정도다. 국내에선 구미 양극재 투자 그리고 신약개발, 태양광 POE 생산능력 증대 등 굵직한 투자 프로젝트가 기다리고 있다”고 말했다.

또 신 부회장은 “양극재뿐만 아니라 여러 가지 전지소재의 종합 솔루션을 가진 회사로 나아가는 것이 LG화학 성장동력”이라며 “분리막도 그 중에 하나가 될 수 있다고 본다. 배터리 소재의 사업 확대를 위해서 분리막을 본격적으로 검토하고 있는 것은 사실”이라고 말했다.

그러면서 “향후 성장성이 높은 배터리 관련 신사업을 발굴하는 한편 배터리 소재 사업을 통해서 자회사인 LG 에너지솔루션과 시너지를 극대화할 계획”이라며 “LG에너지솔루션은 빠르면 연내 상장이 가능할 것으로 전망하고 있다”고 덧붙였다.

한지안 기자  hann9239@wsobi.com

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